彝族是一个历史悠久的少数民族，起源于上古氐、羌集团中的一支。汉、晋时期的叟族、昆明族是彝族的直接祖源，唐、宋时期的乌蛮（元以后称“罗罗”）是其前身。分为云南彝族与四川凉山彝族两支。

    彝族有本民族的语言文字。彝语属于汉藏语系缅语族彝语支。彝文初创于13世纪，是一种音节文字（兼有表意功能），称为老彝文。1975年进行了整理和规范，1980年经国务院批准公布使用。

    古代彝族官印实物仅存“统管狼堂”印（见图30），为老彝文，蛙钮铜印，制作精美。该印对西南民族的社会历史及文化研究具有不可替代的作用。

    （6）傣

    傣族起源于公元前“百越”族群中的一支——滇越。傣族虽然分散聚居，没有形成统一的地域，但共同心理素质都是一致的。

    傣族语言属于汉藏语系壮侗语族壮傣语支。历史上，傣族有4种文字，即：傣仂文（西双版纳一带使用）、傣那文（德宏、景谷、双江一带使用）、傣端文（金平一带使用）、傣绷文（瑞丽、澜沧一带使用）。1954年，对傣仂文、傣那文进行改造后颁行，使用至今。

    云南傣族聚居区，元、明、清时期称为“车里”，实行土司管理制度，设有各级行政组织、职官，并铸刻多种官印。傣族官印图文并茂，别具一格，艺术价值与文献价值都很高。（参阅图31）。

    少数民族印章的民族学研究价值评估

     印章因其独特的“资信”属性，是历史文化最真实的实物再现。少数民族印章从一个侧面记录了各民族间历史文化、社会交系、语言文字、信仰习俗等方面的发展变化。尤其是已经在历史上消亡了的民族的印章，具有不可替代的民族学研究价值。

    （1）民族的多源性
  中国是世界上的一个文明古国，其辉煌的历史是由中国境内的各民族共同缔造的。各民族间经过接触、混杂、联结、融合或分裂与消亡，形成了一个你中有我、我中有你而又各具特性的多源统一体。关于这一点，可以从各个历史时期的少数民族官印形制特征、文辞内容的变化上找到无数例证。

    （2）文化的多元性
  中国境内各民族之间一直存在着政治、文化、经济上密切的联系和交流，并产生了相互依存、相互促进、共同发展的关系。而民族的多源性形成了文化的多元性特征。

    文化的多元性从文字形态的类型上就可以看出。在人类文明史上，共有表意文字、字母文字、图画文字三种类型，而这三种文字类型在古代、现代的中国都真实的存在着，也被历代各民族印章广泛的使用着。这种民族文化现象，是人类文明历史上绝无仅有的。

    （3）中华民族文化的包容性与同化功能

    困扰西方学界的一个课题是：为什么四大文明古国中只有中国没有灭亡？尤其是晚清中国沦为半殖民地时期！

    其实，这是由中华民族独特的文化属性（巨大的包容性和强大的同化功能）决定的。

    中华民族作为一个自在的民族实体是在几千年的历史进程中形成的；而作为一个自觉的民族实体，是在近百年来对抗东、西方列强的侵略过程中出现的。

     鸦片战争以后，面对东、西方列强的政治压迫、经济勒索、军事侵略和文化侵蚀，中国各族人民空前团结，同仇敌忾，结成了多元统一的民族聚集体——中华民族。中华民族具有共同的民族心理素质，而民族起源的多源性和文化形态的多元性，使中华文化表现出巨大的包容性和强大的同化功能，足以抵抗任何一种形式的外来入侵。

    当古埃及甲壳虫印、美索不达米亚滚筒印、古印度皂石印被历史尘封后，唯有中国印章硕果仅存，辉煌依旧。

                                                                     （全文完